Sarah Jane Hyland 1990. November 24-én született Manhattan-ben, és itt is nevelkedett fel. Szülei Edward James Hyland és Melissa Canaday. Van egy öccse, akit Ian Hyland-nek hívnak. Az édesapja és testvére szintén színészek, míg édesanyja fiatalok színészi edzője. Sarah gyerekkora nagy részét színészkedéssel töltötte, rádió reklámokban szerepelt, valamint követte apját, aki rengeteg színháznál játszott országszerte.

4 évesenk hangját adta reklámokhoz és más feladatokhoz, majd 5 évesen megkapta első színészi szerepét a Private Parts-ban, ahol Howard Stern lányát alakította. A színészkedés mellett, Sarah ének-, balett-, jazz és hip-hop, valamint színházi tánc órákat is vett. 

Ahhoz, hogy Sarah azt az életet élhesse, amit szeretett volna, magántanuló lett egészen 8 éves koráig, utána rendes iskolába járt. Amikor 6. osztályos volt lehetőséget kapott a Professional Performing Arts School-ba felvételizni, ahol többek között Taylor Momsen és Paul Lacono is járt. 2008-van végezte el az iskolát, ezután Los Angeles-be költözött 18 évesen. A költözése után, kevesebb, mint két hét után megkapta a Modern Család-ban Haley Dunphy szerepét, ami az áttörést hozta neki.